Il cippato è un prodotto derivato dalla lavorazione diretta del legname, che viene ridotto in scaglie e piccoli frammenti con dimensioni variabili da alcuni millimetri a qualche centimetro, utilizzabili per la combustione e l'alimentazione di impianti termici.
Viene principalmente prodotto a partire da tronchi e/o ramaglie, mediante l'utilizzo di una macchina chiamata cippatrice.
Carbotermo S.p.A. ha realizzato due principali centrali termiche alimentate a cippato, entrambe caratterizzate dall'abbinamento di una turbina per la produzione combinata di elettricità, di calore (cogenerazione) e di raffrescamento (trigenerazione)
La prima, realizzata nell'anno 2013 ed ubicata in Cesano Boscone (MI), della potenza complessiva di 12 MW termici ed 1 MW elettrico, rappresenta una delle più grandi centrali termiche ad uso civile in Europa alimentate a cippato e serve, attualmente, una serie di quartieri siti nell'omonimo comune per un totale di circa 2.000 famiglie, attraverso una rete di teleriscaldamento, per il servizio di riscaldamento e acqua calda sanitaria, oltre alla fornitura dell'energia elettrica per le parti comuni.
La seconda, progetta ed installata presso l'aeroporto militare di Cameri (NO), della potenza complessiva di 3,2 MW termici e 2,4 MW elettrici, serve attraverso una rete di teleriscaldamento lunga circa 10 km, n.°41 sottocentrali a servizio degli uffici, degli hangar e delle officine di proprietà della Aeronautica Militare.
Entrambe le centrali termiche sono provviste di generatori di calore a gas metano, di parti potenza termica di quelli a biomassa, attivabili in back up o in situazioni di particolari necessità.
Il consumo di cippato medio annuo della centrale di Cesano Boscone (MI) è pari a 21.000 tonnellate; quello della centrale di Cameri (NO) invece di circa 5.000 tonnellate.
Una descrizione più approfondita di entrambe le opere è presente nella sezione IMPIANTI.